Os moradores da Cidade de Viridian tiveram uma ótima noite de sono, até mesmo os cidadãos mais estressados e que costumavam sofrer de insônia. Coincidentemente, todos eles tiveram o mesmo sonho comum, em que encaravam um grande relógio de pendulo dentro de uma grande mansão que estava sendo esvaziada.

— O que está acontecendo?! — caixas de som espalhadas pela sala ecoavam a voz visivelmente em desespero do cientista chefe.

 A sala de comando estava em pânico. Os técnicos e operadores estavam correndo por todas as direções. Alguns estavam tentando resolver os milhares de problemas que surgiam do nada, outros apenas cediam ao caos iminente.

— Ele quebrou as amarras! Está tentando sair da jaula! — respondeu amedrontada uma das operadoras no microfone, ao mesmo tempo em que digitava dezenas de comandos em um teclado no centro de controle isolando alguma área daquela instalação.

— Não deixem que escape! Estou indo pra aí imediatamente! Desligando — encerrou o homem do outro lado da linha.

Em outra área da instalação a origem do caos era clara. Um Pokémon humanóide de pele pálida utilizava telecinese para esmagar contra a parede do cômodo em que estava presente tudo ao seu redor, incluindo as pessoas que tentavam agarrá-lo. Para a sorte desses homens, o Pokémon trajava uma armadura que restringia sua força física e mental, ou sabe-se lá o que poderia acontecer com seus corpos naquele momento.

A criatura agora tentava ao mesmo tempo segurar seus agressores contra as paredes e abrir as portas de sua prisão, mas seu Psychic era contido pela resistente porta mecânica da sala em que se encontrava, controlada por um trio de operadores em salas diferentes que enviavam comandos para que a porta continuasse fechada. Um dos funcionários do laboratório que ainda restava presente junto ao mutante pegou uma PokéBall do cinto e liberou um Pokémon. A luz emanou da esfera e com ela um Raticate se materializou na sala, ao mesmo tempo em que subitamente se esgotava a paciência da criatura. A força que arremessava os seres e equipamentos presentes naquele ambiente, outrora destruídos contra a parede, afrouxou-se aos poucos, até cessar-se completamente. O Pokémon socou o chão antes que o Raticate pudesse desferir qualquer ataque e o soco provocou um imenso terremoto. A estrutura da sala se desfez. Já não importava mais os códigos ou a força mecânica da porta, já que nenhuma viga tinha mais força após ser remoída e revirada pelo grande poder psíquico, fazendo com que aquele prédio fosse amassado e torcido quase como se sua estrutura fosse feita de papel ao invés de concreto.

Ele estava agora mais próximo de sua liberdade.

Mas não seria tão fácil. Mais humanos e mais Pokémon vieram lhe deter. Electrodes pularam em sua direção. Um estalo veio de sua mão direita, a placa da armadura que lhe vestia caiu e a eletricidade tomou conta de seu antebraço. Socou o Pokémon esférico mais próximo que conseguiu alcançar e este explodiu, iniciando uma reação em cadeia. O fogo tomou conta de sua visão e dominou o seu tato. O impacto contra escombros permitia que ele soubesse que ainda estava vivo. Quando o fogo baixou e a fumaça dissipou, abriu os olhos, passou as mãos pelo corpo e percebeu que o que restava da armadura saiu facilmente, com exceção do capacete, que ainda resistia em se desencaixar de sua cabeça.

Algumas pessoas curiosas olhavam de longe, mas diferente das que o confrontara anteriormente, essas não vestiam preto. Eram o que normalmente se conhecia como “civis”. Olhou mais uma vez ao redor e viu que onde antes ficava localizada sua jaula e sua prisão, havia toda uma instalação secreta de pesquisa enclausurada dentro de uma montanha, completamente destruída. Algumas pessoas uniformizadas com roupas azuis começaram a se aproximar cada vez mais depressa. Em seus bonés e camisas, lia-se “Policia”.

A criatura ouvia uma palavra se sobressair dos sussurros da população. Uma palavra que ele conhecia muito bem, pois era muito repetida pelos cientistas que cuidavam dele em sua prisão.

“Monstro”.

Tentou ficar de pé, mas o chão tremeu. A população antes curiosa gritou horrorizada e correu para longe.

As pessoas temem o que não conhecem, chamando esse desconhecido de monstro e aberração, até mesmo chegando ao ponto de ferir e matar, enfrentando-o com armas e outros Pokémon.

Mas essas mesmas pessoas não podem enfrentar a fúria do vulcão de Cinnabar, adormecido por anos, que finalmente havia despertado para fazer justiça a uma criatura que não pediu para nascer, e que mesmo assim estava ali entre eles e agora, sofrendo entre eles.

O “Monstro” usou sua cauda para equilibrar-se com os dois pés, e a usou para se impulsionar para o alto, alçando voo com seus poderes psíquicos. Ganhando gradativamente velocidade, rumou para norte e usou toda força que conseguiu reunir para tirar o capacete ainda preso em sua cabeça. Olhou para aquele objeto que simbolizava sua escravidão. Acima do visor, dois símbolos estavam escritos em alto relevo: “M2”. Apesar de não gostar, aquele era seu nome.

Antes de desaparecer pelo céu, olhou para trás. A última memória da ilha. O topo da montanha de Cinnabar ejetou algumas pedras e lava foi expelida com violência de seu pico, quase como se a ilha estivesse festejando aquele momento e lhe dissesse “aproveite a liberdade, querido amigo”.

E assim sumiu pelo céu do anoitecer.

***

— Os médicos legistas informaram que ainda estão sendo retirados os corpos humanos da instalação, mas nenhum corpo de Pokémon foi encontrado. Os peritos informam que aparentemente as PokéBalls os protegeram contra o impacto da explosão. Mas a dúvida que fica é: Desde quando existe um laboratório dentro do vulcão de Cinnabar e quem o comanda? A seguir: Testemunhas afirmam ter visto um monstro, fique com o relato após os avisos de nossos anunciantes! — comunicou a voz feminina, interrompida assim que um homem elegante desligou o pequeno aparelho de rádio que carregava consigo.

— Eu não acredito que todo esse recurso financeiro e humano foi gasto a toa! — gritou o homem, socando furioso a janela do helicóptero em que se encontrava naquele momento.

Ele não era um homem que costumava gritar. Aquele era Giovanni, um dos homens mais elegantes de Kanto, quiçá do mundo. Ele fazia uma reunião com seus administradores na cidade de Celadon quando soube da notícia do ocorrido nos laboratórios Rocket em Cinnabar e tentou seguir para o local do acidente o mais rápido possível. Aquele era o projeto mais ambicioso que sua equipe já desenvolveu. A ideia de ter em seu poder o Pokémon mais poderoso do mundo poderia ser considerada loucura por muitos, mas Giovanni era muito mais do que um homem comum. Sua influência e poder movimentaram o dinheiro necessário para que seus cientistas desenvolvessem uma criatura sob medida, que serviria apenas para cumprir seus propósitos de mudar o mundo.

— Calma, senhor — respondeu um rapaz de smoking branco que estava a sua frente. — Nós iremos recuperá-lo.

— Agora não adianta mais ir para Cinnabar... Chame todos do alto escalão. Vamos nos encontrar em Saffron.

***

Do outro lado da região de Kanto, o céu azul começava a ficar um pouco mais acinzentado. A nuvem de fumaça que vinha da ilha de Cinnabar começava a se dissipar pelo continente. Mas sem se dar conta, e talvez sem nem se importar com os graves acontecimentos recentes ocorridos, crianças em Pallet brincavam de treinadores Pokémon.

— Aí eu tenho um Oddish e ele usa Razor Leaf! — exclamou uma garota que devia ter seus 10 anos de idade. Gesticulava alegre como se na sua frente houvesse um Pokémon.

— E eu tenho um Poliwag que usa Bubble! — gritou um segundo garoto, menor, pulando como se ali em sua frente também existisse um monstrinho. — Então eu ganhei!

— Nada disso! Eu ganhei porque meu Oddish vai ser mais forte! — bradou a garota nervosa, começando a discutir com o colega.

— Na verdade, o Razor Leaf é um movimento do tipo Grama que é super efetivo contra um Pokémon do tipo água como o Poliwag. Então Oddish seria o vencedor esse duelo. — Um terceiro garoto acabara de chegar. Aparentava ser um pouco mais velho que as crianças ali, vestia uma camisa larga e folgada de cor roxa, uma calça preta e um par de botas marrom. Em seu pescoço trazia um colar com um pingente circular dourado. Um visual bastante simples para quem tinha uma feição arrogante.

O menino do Poliwag imaginário entristeceu-se.

— Poxa...

— Valeu Gary, você é demais! Sabe de tudo! — A garotinha pulava de felicidade e olhava para o sabichão com verdadeira admiração.

Isso fazia o ego de Gary atingir patamares estratosféricos.

— É sempre um prazer mostrar meus dotes! Eu sei de tudo por que meu avô me ensinou tudo! Não é a toa que ele é o melhor cientista Pokémon do mundo. — comentou o garoto em um audível tom convencido na voz, cruzando os braços.

— Uau! — responderam as outras crianças em uníssono, claramente surpresas e maravilhadas.

— Amanhã de manhã meu avô vai me dar um Pokémon muito raro pra eu começar minha jornada, o primeiro passo para eu ser conhecido no mundo inteiro como o maior treinador de todos os tempos!

— Caramba, Gary, como você é incrível! — elogiaram as crianças, encantadas.

A essa altura, outras crianças já estavam se amontoando para ouvir o garoto se vangloriar. Uma delas tinha a mesma idade que Gary. Vestia uma camiseta preta, uma calça jeans azul e um boné vermelho com a frente branca, calçava tênis brancos com listras vermelhas e em seu ombro direito trazia uma jaqueta vermelha de mangas curtas brancas. Observou rindo aquele rapaz franzino falar asneira, se deleitando da situação por um tempo.

As pessoas perguntavam as mais variadas coisas e Gary as respondia, fazendo todos ali gritarem eufóricos. Alguns perguntavam sobre sua jornada, e ele comentava que iria explorar todos os locais da região. Sobre seu primeiro Pokémon, ele dizia que era um segredo, mas que já tinha montado e decorado todo tipo de estratégia, mencionando seu avô diversas vezes.

— Se já sabe de tudo, qual a graça de sair explorando? — perguntou o menino de boné.

Gary reconheceu o dono daquela voz. Fazendo uma expressão de desprezo, desceu do mini-palanque montado pelo jovem público que o prestigiava e dirigiu-se ao garoto.

— Ora, ora, se não é o Red... Por que só se vive uma vez, oras.

— Mas você já sabe de tudo, e o que não sabe é só perguntar pro seu avô. Se tudo já foi descoberto, não tem por que explorar — respondeu Red dando as costas.

Gary não perderia a oportunidade de provocar seu maior inimigo.

– Você acha que é cool ser desinteressado? — perguntou o ruivo.— Saiba que não é qualquer um que ganha uma licença de treinador, e nem o Pokémon inicial que eu vou ganhar!

— Então vai lá. Boa aventura juntando as oito medalhas e ganhando dos Altos Cinco — retrucou Red afastando-se da rodinha.

— São oito insígnias e chama Elite Quatro! Não acredito que você seja tão estúpido! — bradou Gary, completamente irritado.

Red se afastou da multidão e foi para sua casa, ouvindo ofensas e xingamentos de seu rival.

A vida em Pallet era pacata. Nada acontecia nas redondezas. Ninguém vinha e ninguém saía, com exceção de duas pessoas que mudaram-se para a cidade: Samuel Carvalho e o pai de Red, respectivamente. O primeiro, por ser um pesquisador, precisava de um laboratório onde pudesse realizar seus estudos e experimentos com tranquilidade, um lugar menos estressante e com menos interferência humana. A natureza e a simplicidade de Pallet ofereciam o local ideal. Na época, seus colegas de pesquisa acharam loucura e não o acompanharam, permanecendo em Celadon. Em seu laboratório, realizou incríveis pesquisas que mudaram o rumo da ciência natural no mundo.

Sobre o pai de Red, ele preferia não saber muito. Saiu em uma aventura há alguns anos e parece que algo desandou e acabou morrendo. Nada muito importante, não era alguém que ostentava um nome famoso. Foi apenas mais um homem que teve seu nome impresso no obituário no canto de página de algum jornal pequeno publicado na pequena cidade. Red era muito pequeno quando aconteceu a morte do pai e não tem lembranças do rosto do homem, mas algumas fotos pela casa não o deixam esquecer da figura. Atualmente o garoto mora sozinho com sua mãe e faz tudo que pode para ajudá-la nas tarefas domesticas quando não está na escola.

A escola é um assunto a parte, já que nada o interessava muito. Sua mãe dizia que ele tinha que tirar notas boas, mas estudava o suficiente para passar sem ter maiores problemas. Os professores perguntavam sobre o que ele pensa sobre o futuro, mas nada lhe vinha à mente. O que ele falou para Gary era verdade para ele: Se tudo já estava descoberto, qual era o sentido de procurar respostas? Para ele, a única coisa que ainda fazia sentido era sua mãe.

— O babaca do Gary tava tirando onda de novo hoje. — comentou o garoto com a mãe durante o jantar.

— Ele é um bom menino. Você devia ter mais calma com ele — respondeu ela, que achava engraçado a implicância do filho com o vizinho. Ela colocava mais uma concha de arroz no prato do filho.

— Você diz isso por que não o viu! — continuou Red enquanto passava manteiga nos pedaços de raiz cozida. — “Mimimi, eu sou o melhor!”. “Mimimi,meu avô sabe tudo!” Ele é um pé no saco!

— O avô dele é muito inteligente. Ele e seu pai eram ótimos amigos.

Red fechou a cara.

— Eu não quero falar sobre o meu pai — encerrou o assunto enfiando todos os pedaços de raiz possíveis na boca.

Joana soltou um leve suspiro e afagou os cabelos do filho.

— Vocês se parecem mais do que imagina.

— Acabei! — gritou terminando de engolir o que restava no prato. — Tava uma delícia! Eu te amo!

Red recolheu a louça e correu para a cozinha, onde lavou e deixou secando. Subiu até seu quarto, saiu pela janela e subiu até o telhado da casa, onde ficou observando as estrelas enquanto se perdia em pensamentos.

— Ninguém sabe de nada lá nas estrelas, com certeza elas são ótimos lugares pra se explorar!

 Então passou o que se parecia uma estrela cadente. Mas não era brilhante como uma. Red ergueu as sobrancelhas, intrigado. Não sabia dizer o que era aquilo, mas não desgrudou os olhos daquela coisa que cruzava em alta velocidade o céu noturno de Pallet.

Aquilo com certeza não estava nos seus livros da escola. Aquilo era o tão esperado desconhecido que valia a pena ser explorado, passando bem em frente dos seus olhos. Percebeu que o “aquilo” parou por um segundo e o encarou de volta.

Dando um grito abafado de terror, Red se assustou e escorregou do telhado, caindo na frente de sua casa, tendo a queda amaciada pelos arbustos que sua mãe cultivava com tanto amor, que agora salvaram seus ossos em troca de alguns gravetos.

Após se certificar de que estava inteiro, o garoto rapidamente se apressou em verificar se continuava sozinho. Por sorte sua mãe não havia acordado, dentro da casa permanecia escuro e a luz do quarto da matriarca não parecia estar acesa.

Dirigiu-se novamente à varanda e olhou para o céu. O vulto não estava mais lá.

— Você está bem, garoto? — perguntou uma voz rouca, vinda de um senhor de idade que estava de pé em frente à porta da casa vizinha, a casa de Gary. O velho homem estava de pijamas listrados e usava uma touca de dormir azul bebê acompanhado de pantufas cinza.

— Professor Carvalho?! — exclamou Red.

— Sim, sou eu. Você está bem? — repetiu o pesquisador, preocupado.

— Estou sim, obrigado. O senhor viu aquilo? — perguntou o menino, eufórico.

— Sim. Realmente fascinante!

— O que era aquilo?

— Eu não sei — respondeu Carvalho, com um ar de curiosidade.

Red olhou para o professor, atônito. Todos esses anos ouvira na televisão, na escola e pelo próprio Gary, seu maior inimigo, da grandiosidade do Professor Carvalho. O próprio Gary o chamava de “o homem que sabia de tudo” e agora ele estava falando que não sabia de algo.

— Como assim o senhor não sabe?! O senhor tem que saber! O Gary sabe de tudo, e ele aprendeu tudo do senhor! — gritou Red, dirigindo-se agressivamente para a varanda vizinha e agarrando o pijama do Professor.

— Calma, garoto! Eu só não sei. Ninguém pode saber tudo.

— O Gary está enganando todo mundo! O senhor está enganando todo mundo!

— Calma, calma — disse Carvalho colocando a mão na cabeça do garoto e se abaixando para colocar seus olhos enrugados e cansados na mesma altura da do garoto. — O Gary é um menino... Complicado. Eu o amo, mas tenho que admitir seus defeitos. Eu não estou enganando ninguém. — O professor ergueu-se novamente. — Eu sou um cientista, meu trabalho é basicamente descobrir as respostas para o que as pessoas não sabem. Quanto maior é o contato que a gente tem com o mundo, mais a gente vê que não sabe das coisas.

Professor Carvalho caminhou pela varanda e olhou para o céu. Red o imitou.

— Aquele vulto no céu de agora a pouco é mais uma dessas coisas. Nós pesquisadores somos muito rígidos, sabe? Temos nossos métodos científicos, e nossos instrumentos de medição, mas nada disso é mais importante que a exploração. E é por isso que temos os treinadores andando por aí, explorando cada cantinho desse mundo e encontrando muitas coisas novas e maravilhosas que a gente nem sonha que existe. Eu já fiz isso quando era jovem, e com o tempo me apaixonei pela ciência. Tem coisas que o coração faz que a gente não precisa entender. Está na hora do meu neto começar a exploraressas maravilhas e me ajudar a descobrir como a natureza funciona.

Os dois ficaram alguns minutos em silêncio. Red refletia sobre o que o velho cientista acabara de dizer.

— Então ainda tem muita coisa que os livros da escola não sabem?

— Vejo que prestou atenção.

— Eu poderia descobrir coisas novas também? Explorar e trazer coisas para o senhor pesquisar?

— Por que não? Meu neto sairá amanhã cedo em jornada, mas nada impede que você não possa sair também. Converse com sua mãe e venha me ver.

Os dois se despediram. Carvalho estava satisfeito por ter conseguido passar adiante um pouco do vasto conhecimento que tinha para um jovem sedento por saber. Red mais ainda por ter a chance de entender e aprender sozinho sobre muitas coisas que não sabia.

E o mundo continua sendo apenas uma pequena parcela do imenso universo que fazemos parte.